Компанія Apple в характерній для неї обстановці секретності активно сколочує команду для розробки технології прямої доставки на пристрої компанії інтернет-сервісів з супутників, минаючи традиційні бездротові мережі. За планами виробника iPhone, перші результати дана ініціатива повинна буде принести протягом найближчих п’яти років.
Розкрило деталі космічної програми Apple агентство Bloomberg як джерела ексклюзивної інформації посилається на людей, обізнаних в планах цієї компанії. За їхніми словами, проект знаходиться в стадії становлення, і на даний момент в ньому зайнято близько десятка інженерів, які мають досвід роботи в аерокосмічній промисловості, знайомих з проектуванням супутників і антен. Інтерес до розвитку даного напрямку проявив і генеральний директор Apple, Тім Кук, однак присвоєний їм проекту пріоритетний статус не виключає ймовірності, що компанія може відмовитися від космічних амбіцій.
За наявними відомостями, в Apple поки немає визначеності в тому, що будуть робити ці супутники: поряд з пересилкою даних на мобільні пристрої вони, наприклад, можуть використовуватися для більш точного відстеження координат і поліпшення геопозиційному сервісів. Неясно і чи буде Apple проектувати і виводити в космос власні супутники або обмежиться наземним приймальним обладнанням, поклавшись на вже існуючий флот орбітальних апаратів, виробництва таких компаній, як Northrop Grumman, Lockheed Martin або Boeing.
В останні кілька місяців Apple почала прийом на роботу нових співробітників для аерокосмічного проекту. Перші ролі в ньому зараз грають Майкл Трела (Michael Trela) і Джон Фенвік (John Fenwick), які очолювали фірму Skybox Imaging до того, як останню купила Google в 2014 році. В Google вони керували супутниковими розробками до 2017 року, коли удвох перейшли в Apple.
Лідером проекту тоді був Грег Даффі (Greg Duffy), співзасновник іншого купленого Google стартапу, Dropcam, що приєднався до Apple на рік раніше трелі і Фенвік. У поточному році Даффі покинув Apple. Він відмовляється уточнювати характер своєї роботи в компанії, але в профілі LinkedIn написано, що в числі іншого він займався там «супутниковими комунікаціями і бездротовими технологіями».
Новітніми придбаннями проекту Apple стали один з найвідоміших представників бездротової галузі і засновник Ettus Research Метт Еттус (Matt Ettus), ветеран корпорації Aerospace Ешлі Мур Вільямс (Ashley Moore Williams), який займався в ній комунікаційними супутниками, і Деніел Елліс (Daniel Ellis) з Netflix з досвідом управління глобальною мережею розповсюдження контенту, Content Delivery Network (CDN).
